Einige Spuren weisen auf die Präsenz von Menschen in der Region Nordvogesen und Pfälzerwald ab der Frühgeschichte, insbesondere im Mesolithikum, hin. Die Mediomatriker, gefolgt von den Tribokern und Nemetern ließen sich hier nieder und bauten Siedlungen auf den Anhöhen.

Zwischen 58 und 52 vor Chr. nahmen die Römer die Region ein, ohne aber die gallischen und germanischen Völker zu vertreiben. Durch den Bau von Straßen, Städten und die Kolonisierung der Gebiete erfuhr die Gegend eine Entwicklungsperiode. Gleichzeitig entwickelte sich eine Zivilisation auf den Gipfeln des Reservates: Die Einwohner ließen sich auf den Anhöhen nieder und entwickelten land- und forstwirtschaftliche Aktivitäten, wie zum Beispiel der Standort Wasserwald (in der Nähe von Saverne) bezeugt.

Zwischen dem 2. und dem 4. Jahrhundert überfielen germanische Stämme häufig die Gegend. 450 verließen die Römer endgültig die Region, um den Franken den Platz zu überlassen.

Ab dem 8. Jahrhundert konnte sich das Christentum in diesem Raum nach und nach durchsetzen. Im Jahre 925 wurden die beiden Gebiete Nordvogesen und Pfalz durch die Gründung des Germanischen Reiches von Otto I. in einer einzigen Einheit zusammengefasst.

Im Mittelalter stand vor allem eine Aufteilung des Gebietes in zahlreiche kleine Einheiten im Vordergrund, die von adeligen Familien wie zum Beispiel Lichtenberg oder Zweibrücken-Bitche verwaltet wurden. Zahlreiche Reichsburgen wie z.B. der Trifels oder die Burg Landeck wurden gegründet. Damals spielten Abteien wie Neuwiller, Sturzelbronn, Eusserthal, Kaiserslautern oder Weißenburg eine wesentliche Rolle: Als landwirtschaftliche und wirtschaftliche Zentren dienten diese Orte auch der Andacht und Kultur.
Die Reformation setzte sich im Anschluss an die Veröffentlichung von Luthers Werken (1519) durch, und die Herrscher schlossen sich mit ihren Untertanen nach und nach an.